Под селекцией паркетных планок, как правило, понимают их сортировку по определенному набору показателей, по внешнему виду (наличие или отсутствие сучков, заболони, та или иная цветовая гамма, наклон волокон древесины и др.) или по виду распила древесины.
По действующему ГОСТ 862.1-85 "Паркет штучный. Технические условия", паркетные планки подразделяются в зависимости от внешнего вида и породы древесины на две марки: "А" (высшая категория) и "Б".
Стандарт Германии DIN 280, Teil 1 предусматривает три вида сортировки (от высшего к низшему): "Natur" (N), "Gestreift" (G) и "Rustikal" (R). В частности, сортировка "Natur" предусматривает отсутствие заболони, резких изменений окраски и нерегулярности текстуры древесины. Допускаются одиночные здоровые сучки: темные, диаметром до 1 мм и светлые, диаметром до 8 мм. Стандарт Австрии В3000 Teil 2 кроме указанных выше предусматривает еще один, более высокий вид сортировки – "Exquisit" (Е).
По виду распила древесины паркетные планки могут сортироваться на радиальные и тангенциальные.
Радиальным называется распил, при котором плоскость разреза проходит через сердцевину ствола. Такие паркетные планки значительно более устойчивы к внешним воздействиям, более однородны по цвету и текстуре древесины, но и существенно дороже, так как их выход не превышает 10 – 15% от общего объема. При тангенциальном распиле плоскость разреза проходит на расстоянии от сердцевины. Тангенциальные пакретные планки обладают живым, насыщенным рисунком.
Примечание: Многие производители паркета вводят дополнительно свои собственные (внутрифирменные) критерии сортировки и поэтому даже при одинаковом названии внешний вид паркетных планок у двух различных производителей может существенно отличаться.